Depuis 7 ans, ce prix jeunesse, créé en 2004 par des membres du Festival du Livre et de la Presse d’Écologie, représente une belle histoire de promotion du livre et de l’écrit, de sensibilisation à l’écologie et à la nature, d’éducation populaire. Il occupe une place à part dans le paysage des prix littéraires jeunesse : il s’agit d’un prix thématique ; les jeunes jurés sont souverains dans leurs choix ; enfin le prix est doté financièrement puisque l’auteur de l’ouvrage lauréat reçoit 1 000 euros pour le récompenser de son travail et l’encourager à poursuivre.

2009 et 2010 sont deux années charnières dans l’histoire du prix.

Fin 2009, nous avons eu la douleur de perdre Bernard Simon, un des fondateurs de ce prix jeunesse qui a donné de son temps, de sa finesse et de sa générosité pour faire de ce prix une réussite. Nous aimerions ici lui rendre hommage.

En 2010, le Prix Jeunesse du Festival devient le Prix de La Petite Salamandre. En effet, un partenariat est noué entre le Festival du Livre et de la Presse d’Écologie et la revue jeunesse La Petite Salamandre , une revue bien connue des amoureux de nature.

LES OBJECTIFS

Le Prix de La Petite Salamandre vise non seulement à une politique d’incitation à la lecture, mais aussi au développement, chez les jeunes lecteurs, d’un esprit critique. Bien entendu, il cherche à sensibiliser les enfants à la nature et à l’écologie. Les lecteurs ont entre huit et treize ans. Nous leur donnons des outils et les accompagnons dans leur réflexion pour qu’ils puissent approfondir leurs lectures et leurs débats : fiches de lecture, attention donnée tant au fond qu’à la forme, au choix des illustrations, à la structure de l’ouvrage, etc.

LA MANIFESTATION

Dominique Fourment, bibliothécaire spécialisée jeunesse et membre de l’équipe du Festival, ainsi que Philippe Delacroix, animateur environnement au Centre d’animation des Abbesses (Paris 18e) et membre de l’équipe du Festival, réalisent la sélection des ouvrages.

Une quinzaine de titres sont généralement retenus. Peuvent concourir des ouvrages récents, parus au plus tard l’année précédant le prix, et traitant d’écologie au sens large (nature bien entendu mais aussi droits humains, rapports Nord / Sud, etc.). Si les documentaires sont souvent les plus nombreux, il n’y a pas de limitation de genre : peuvent aussi concourir des romans, des essais, pourvu qu’ils nous parlent d’écologie et de nature.

Une fois les ouvrages sélectionnés et le jeune jury composé, plusieurs réunions sont organisées pour permettre aux enfants, issus d’horizons différents (âges, écoles et quartiers différents), de se rencontrer et de débattre ensemble de leurs lectures, de leurs analyses. Les réunions ont lieu le plus souvent au Centre d’animation des Abbesses (Paris 18e), parfois également à l’atelier des Écolographes (Paris 18e). En effet, parallèlement au travail des jeunes lecteurs, les enfants qui quant à eux participent à l’atelier de création graphique de l’association les Xérographes , s’approprient les ouvrages de la sélection et s’en inspirent pour réaliser une oeuvre plastique.

Le Prix est enfin remis, en présence des enfants, des auteurs, des différents partenaires, sur le Festival du Livre et de la Presse d’Écologie. L’oeuvre plastique conçue par les écolographes est sortie pour l’occasion et ce sont les enfants du jury qui décernent eux‐mêmes le prix à l’auteur. Un échange a lieu entre l’auteur primé et les enfants.

Des vitrines et des rencontres avec des auteurs de la sélection sont organisées, en dehors du Festival, dans des librairies ( la librairie Jonas est partenaire de l’édition 2010 du Festival) ou des bibliothèques partenaires.

LE CALENDRIER 2010

Janvier / mars : sélection des ouvrages et appel à jurés.

Avril : composition du jury, la sélection officielle est rendue publique.

Mai : première réunion du jury, au centre d’animation des Abbesses.

Juin : deuxième réunion du jury, au centre d’animation des Abbesses.

Septembre : troisième réunion du jury, à l’atelier des Xérographes / Écolographes. Les jeunes jurés rencontrent les jeunes écolographes.

17 octobre 2010 : remise officielle du Prix de la Petite Salamandre.

LES PARTENAIRES

• Le Crédit coopératif .Banque des associations et acteurs de l’intérêt général, le Crédit Coopératif est très engagé en matièrede défense de l’environnement : il accompagne des organismes et entreprises qui veulent réduire leur impact environnemental, ainsi que des particuliers pour l’éco‐habitat ; nombre d’associations de ce secteur et du monde de la culture l’ont choisi comme banque, et certaines sont bénéficiaires de produits d’épargne de partage. C’est donc naturellement qu’il s’associe au Festival du Livre et de la Presse d’Écologie et dote le Prix de la Petite Salamandre.

• La Petite Salamandre , la revue des 6‐12 ans curieux de nature, est une revue entièrement consacrée à la découverte des plantes et des animaux.

• Le Centre d’animation des Abbesses (Paris 18e) accueille les réunions du jeune jury du Prix de La Petite Salamandre. Philippe Delacroix, l’animateur environnement du Centre d’animation des Abbesses, est l’un des organisateurs du prix.

• Les Xérographes . Collectif de graphistes et poètes voyageur, éditeur associatif (beaux‐livres, revue, jeux), les Xérographes animent l’atelier jeunesse Les Écolographes à la Goutte d’Or (Paris 18e). Les Écolographes, à partir de la sélection des titres du Prix de de la Petite Salamandre, créent une oeuvre plastique dévoilée le jour de la remise du Prix.